Dubrovnikin kuvaukset: Episodi VIII:n peruskivi vai pelkkää peeärrää?

Posted on 01/04/2016 by Aki Jörgensen

Episodi VIII:aa on kuvattu jo puolitoista kuukautta, eikä sitä suinkaan ole tehty samanlaisen hiljaisuuden vallitessa kuin mitä tämä blogi on viettänyt. Harmittelen itsekin syvästi omaa vaitonaisuuttani, mutta aikani vei jonkin aikaa kelloa katsoen ympäripyöreästi siviilityöni, jossa olin mukana vaihtamassa neljän sanomalehden formaattia broadsheetista tabloidiksi. Nyt kun uusi, pienempi lehti on ilmestynyt Savossa, Keski-Suomessa, Pohjois-Karjalassa ja Päijät-Hämeessä jo reilut pari viikkoa, saatan osaltani hengähtää – ja katsahtaa myös kaukaiseen galaksiin.

Mitä siis on sillä aikaa tapahtunut, josta tässä blogissa olisi ollut pohdittavaa? Vaikka mitä. Tämä kirjoitus sisältää mietoja spoilereita ja spekulaatiota siitä, mitä on luvassa Episodi VIII:ssa.

Kävisinkö tuossa kaukaisen galaksin silmälasiliikkeessä, mietti kroatialainen. (kuva: Star Wars Hrvatska)

Ensinnäkin kamerat kävivät Dubrovnikissa, kuten kävi selväksi jo alkuvuodesta . Game of Thronesistakin tuttuun kroatialaiskaupunkiin rakennettiin hämmästyttävän näkösälle Star Wars -lavasteita helmikuussa, ja maaliskuussa niitä sitten käytettiin useiden päivien ajan. Ja vaikka kadut ja muut kuvauspaikat toki suljettiin varsinaisten kuvausten ajaksi, niin näkösälle kuvaukset tosiaan sijoittuivat, että Dubrovnikin keikka näkyi ulospäin enemmän kuin mikään The Force Awakensiin tai Rogue Oneen kuunaan kuvattu – tai prequeleihinkaan, itse asiassa. Jopa oikeita kuvauksiakin tallentui videolle, kuten tämä takaa-ajo.

Dubrovnikissa kuvattiin ainakin kuudessa paikassa. Julkisuudessa paistatellen lavastetun vanhan kaupungin Stradun-pääkadun lisäksi paparazzikuviin tarttui todisteita kuvauksista laajalla greenscreenin reunustamalla sisäpihalla, kaupunkia reunustavalla Mincetan linnoituksella, satamasta vuokratulla laivalla ja kaupungin rannalla. Lisäksi maineikasta Rectorin palatsia kuvattiin huhujen mukaan sisäkuviin, vaikka yleinen käsitys onkin, että suurin osa tämän planeetan varsinaisista sisäkuvista lavastetaan Pinewoodin studioille Lontooseen. Näiden lisäksi Dubrovnikissa kuvattiin videollekin tallentunut juosten tapahtuva pakokohtaus, joka todennäköisesti oli syy siihen, että pienempiä ”starwars-silauksia” tehtiin useille vanhan kaupungin kaduille. Hyvän kuvan SW-Dubrovnikista sai esimerkiksi näistä videoista. Tästä kaikesta on jo helppo laskea, että Dubrovnikin planeetan rooli elokuvassa on vähintään The Force Awakensin Jakkun luokkaa. Osa kohtauksista kuvattiin yöllä, osa päivällä, joten kaikki Dubrovnikissa kuvattu ei suinkaan loksahda leffassa samaan kohtaan.

Tämäkin suihkulähde lie tallentunut moniin turistikuviin, mutta silloin valaistus on ollut vähemmän starwarsmainen. (kuva: Star Wars Hrvatska)

Muun muassa Daily Mailin ja DuListin anteliaat kuvasadot paljastivat jonkin verran siitäkin, mistä kohtauksissa on kyse. Stradun-kadulle rakennettujen oviaukkojen täytyy johtaa jonkinlaiseen juhlatilaan tai vähintäänkin yläluokkaiseen yökerhoon, koska yökuvauksissa niiden äärellä odottelevat ihmiset ja alienit ovat pukeutuneet parhaimpiinsa: miehet smokkimaisiin asuihin, naiset iltapukuihin. Vertailukohtana mieleeni tulee Revenge of the Sithin oopperakohtaus, jossa galaksin kermaa kulki kulttuuritapahtumaan. Tällä kertaa juhlakansan iltahumu kuitenkin häiriintyy, kun paikalle törmää maakiituri – kirjaimellisesti, sillä pienalus törmää seinään räjähtäen. MakingStarWarsin mukaan Pinewoodin studioille on lavastettu suuri kasino, ja jos näin on, sen täytynee olla Dubrovnikin ulkokuvien sisätila.

Laiva- ja rantakohtauskin tuntuvat ekstrojen vaatetuksen perusteella jonkinlaisilta juhlilta, ja niinpä mieleeni tulevat ne monet Star Wars -kirjat ja sarjakuvat, jotka sijoittuvat vieraiden planeettojen juhliin: monipäiväisiin häihin, esimerkiksi. Rantakohtaus tuo kuitenkin paparazzikuvista erehdyttävästi mieleen hautajaissaattueen. Moni on siksi veikannut tässä kyseessä olevan Han Solon hautajaisten, mutta lie mahdoton sanoa, onko tämä pelkkää fanispekulaatiota vai oikeista lähteistä kumpuavaa huhuilua. Koska Episodi VIII:n tiedetään jatkuvan välittömästi The Force Awakensin lopusta, ajatus ainakin tuntuu mahdolliselta.

https://www.instagram.com/p/BC2UINQgaN3/

Mitä suurimmalla todennäköisyydellä kyseessä on elokuvissa ennennäkemätön planeetta. Kuvissa näkyvissä asuissa ei esimerkiksi ole mitään naboomaista, vaikka Dubrovnikin rakennuksissa onkin. Kasinohuhu ja hautajaisepäilyt ynnääntyvät helposti tarkoittamaan Corelliaa, ja kuin tämän spekulaation tueksi paikalta bongattujen poliisihahmojen kypärien aurabesh-teksti dekoodaantuu ”CBPD”:ksi – jonka C voisi siis tarkoittaa Han Solon kotimaailmaa. Toinen varteenotettava vaihtoehto on Aftermath-kirjassa mainittu Mon Mothman kotiplaneetta Chandrila, jolle Uuden Tasavallan senaatti ensin perustettiin. Mutta tämä on tietenkin vain spekulaatiota. Ja mitä spekulaatioon tulee: silmiinpistävän moni juhlavieras on aasialainen (joita tuskin oli näin monta Dubrovnikin Ekstrat Oy:n listoilla), joten eikö uusi näyttelijä Kelly Marie Tran voisi hyvinkin liittyä juuri tähän planeettaan?

Joka tapauksessa minusta on ilahduttavaa nähdä, että ohjaaja-kirjoittaja Rian Johnson kuljettaa Episodi VIII:n miljöisiin, joita jäin kaipaamaan The Force Awakensissa: ihmisten ilmoille, galaksin asutuskeskuksiin, useiden alien-rotujen kansoittamiin kaupunkeihin, (fanien saavutettaville kuvauspaikoille). Vuotaneista kuvista tulee tämän vuoksi melkein prequelmainen tunnelma, mikä sekin on hyvä merkki: Johnson (ja Disney) luottavat nyt Star Warsiin niin, että eivät enää hae jokaisella siirrollaan originaalitrilogian peilikuvia. Vaikuttaa tosin siltä, että tavallaan olemme sittenkin nähneet tämänkin lokaation jo tänä talvena: kaupunkiin nimittäin tuntuu kierrätetyn The Force Awakensin ”eksoottisen kaupungin” ideoita, joita julkaistiin The Art of -kirjassa, mutta jotka elokuvassa typistyivät Maz Kanatan baariksi.

The Force Awakensista yli jäänyt ”eksoottisen kaupungin” konsepti. Vai Dubrovnik? (kuva: The Art of Star Wars The Force Awakens)

Mielenkiintoista on, että kuvien suuresta määrästä huolimatta niissä ei näy lainkaan tuttuja kasvoja – tai edes tuttuja rotuja tai univormuja. Kuvien perusteella sekä juhlavieraat kuin kiiturikuljettajatkin ovat tuikituntemattomia, vaikka näin ei varmasti tietenkään lopullisessa elokuvassa ole. Huhujen perusteella kuvauksissa piti olla Mark Hamillin, Daisy Ridleyn ja Benicio del Toron, ja MakingStarWarskin ilmoitti ainakin Hamillin eli Luke Skywalkerin olevan heidän tietojensa mukaan mukana kasinokohtauksissa, mutta nimekkäimmät Dubrovnikista oikeasti bongatut näyttelijät olivat pienikokoiset avaruusfantasian erikoismiehet Warwick Davis ja Kiran Shah. Monet Dubrovnik-raportit tosin mainitsivat näköhavaintoja Hamillista tai Ridleystä, mutta varmuudella heitä ei kuvista löydy, ja Ridley suorastaan kiisti haastattelussa edes olleensa paikalla. Sen sijaan hänen stunttinsa Chloe Bruce oli mukana, ja kenties spoilaavimmassa paparazzikuvassa hevosmaisen otuksen selässä näyttäisi istuvan myös Finnin vaatteisiin pukeutunut henkilö. Olisiko siis tosiaan niin, että Dubrovnikissa olisi kuvattu kaikki kuvaukset ilman varsinaisia päänäyttelijöitä – jotka lisättäisiin näihin kuviin studiossa kuvattavien lähikuvien, sisätilakuvien tai silkan digitaalitekniikan avulla?

Tämän kaiken vuoksi Dubrovnikin kuvaukset tuntuvat minusta suureellisuudestaan huolimatta puolittain pr:ltä. Epäilemättä starwarsmaisen ohjauspaneelin kiinnittäminen dubrovnikilaiseen muuriin on edullisempaa kuin kokonaisen muurin rakentaminen studioon, mutta jos muurin edessä halutaan kuvata myös Mark Hamillia, saatetaan muuri tarvita vielä studioonkin. Dubrovnikista vuokrattua tapahtumajärjestäjien laivaa starwarsinoitiin niin vähän, että siellä kuvattu matsku vaatii joka tapauksessa tuntuvaa jälkikäsittelyä. Mutta ehkäpä tarkoitus olikin vain hakea Kroatiasta se tärkeä aitouden mauste: niin paljon kuin siellä kuvatut kuvat oikeasti syntyvätkin jälkituotannossa, ei kukaan pääse sanomaan, etteikö niitä silti olisi kuvattu ”oikeasti”, mikä oli ainakin The Force Awakensin kohdalla Lucasfilmille tärkeää. Tällainen perustelu selittäisi myös, miksei paparazzikuvien ottamista tai levittämistä ole tällä kertaa kovin tehokkaasti yritetty estää…

Sillä niin paljon kuin Dubrovnikin kuvauksista saatoimme netin kautta nähdäkin, toki Episodi VIII:ää on itse asiassa kuvattu studiossa jo viikkoja – ja siitä tiedämme hädin tuskin mitään. Sen tosin tiedämme, että Lontooseen on rakennettu Skellig Michaelin saaren eli Achc-ton planeetan rakenteita. Lisäksi studiosta kantautui eräs Laura Dernin hahmoon ja Leiaan liittyvä huhurypäs, joka oikeaksi osoittautuessaan on ihan kovemmankin tason oikea juonispoileri. Jätän sen nyt linkin taakse.

Ovatko he corellialaisia poliiseja? (kuva: DuList)

Seuraavaksi Episodi VIII:aan kuvataan ilmeisesti jotain Islannissa huhtikuussa. Oikeita näyttelijöitä on varmuudella paikalla on-location-kuvauksissa toukokuussa Irlannissa, jossa kuvataan ainakin Ceann Sibealissa Kerryn kreivikunnassa ja mahdollisesti myös naapurikreivikunnassa Corkissa, joissa Jedi Newsin mukaan kuvattaisiin samanaikaisesti yhteensä noin viikon ajan. Paikallisraportit puhuivat tosin kuvauksista myös Donegalin kreivikunnassa Pohjois-Irlannissa, mutta veikkaan, että paikallismedia on voinut sekoittaa kuvauspaikkojen etsinnän tehtyihin sopimuksiin. Kaikki nämä kuvauspaikat saattavat joka tapauksessa tuurata The Force Awakensin loppulokaatiota Ahch-toa, ja jos veikata pitäisi, näin juuri veikkaisin. Skellig Michaelin saari jäänee nyt sivuun vaikeiden sääolojen ja maailmanperintökohteen herkkyyden vuoksi, mutta siellähän toisaalta käväistiin ottamassa parit kuvat tätäkin elokuvaa varten jo syksyllä.

Ja mitä siellä sitten kuvataan? Kerryn kuvauksista vuoti nettiin kiinnostava ohjepaperi, joka puhuu kahden hahmon keskustelusta ja käytännössä siis vahvistaa veikkaukset, että Luke ja Rey viettävät Ahch-tolla ainakin jonkin verran aikaa. Islannista en heitä arvauksia. Ja näitä epämääräisempien huhujen mukaan kuvauksiin on tutkittu myös meksikolaisia luolia ja Nevadan autiomaata! Seikkailu jatkuu.

Veikkaus: Yhden oscarin voittaja

Posted on 28/02/2016 by Aki Jörgensen

Kuten tapanani on ollut, tein ensi yölle tänäkin vuonna koko 24 palkinnon Oscar-veikkauksen. Sitä en nyt länttää tähän (mutta kyllä, minäkin uskon Revenantin tuovan Alejandro Gonzales Inarritulle hämmästyttävän toisen voittoputkivuoden).

Sen sijaan ajattelin luoda vielä pienen silmäyksen niihin viiteen kategoriaan, jossa The Force Awakens on ehdolla. Kirjoitin elokuvan ehdokkuuksista jo tammikuussa niiden julkistamisen aikaan. Tässä tarkemmat veikkaukseni noihin kategorioihin.

Tässä elokuvan alun hetkessä kaikki The Force Awakensin Oscar-ehdokkaat loistavat.

Paras leikkaus: The Force Awakens vastaan The Big Short, Spotlight, Mad Max: Fury Road ja The Revenant.
Arvokkain kategoria, johon Star Wars ylsi. Kategoria, joka on niin naimisissa elokuvan yleisen laadun (tai ainakin palkintomenestyksen) kanssa, ettei parhaan elokuvan pystiin ole säännönmukaisesti ollut mahdollisuuksia, ellei ehdokkuutta leikkauksesta ole herunut. The Force Awakens on kategorian yllättäjä, jonka tilalle olisi helppo kuvitella ykköspalkinnon ehdokkaista vaikkapa Room. Omassa veikkausrivissäni lukee tässä kohtaa The Big Short, joka myös ansaitsisi voittaa vimmalla ja raivollaan (ja jota itse äänestäisin tänä vuonna myös pääpalkinnon voittajaksi).

Paras äänileikkaus: The Force Awakens vastaan Mad Max, Sicario, The Martian ja The Revenant.
Paras äänimiksaus: The Force Awakens vastaan Bridge of Spies, Mad Max, The Martian ja The Revenant.
Hankalat äänikategoriat ovat hankalia nimissäänkin. Äänileikkaus (sound editing) tarkoittaa itse asiassa elokuvan äänitehosteita ja muita dialogin ja musiikin lisäksi tallennettuja ääniä, äänimiksaus (sound mixing) elokuvan ääniraidan kokoamista näistä äänistä kuten dialogista, tehosteista ja musiikista. Molemmat kategoriat ovat ainakin minulle olleet aina vaikeita ennustaa, ja tänä vuonna ehdokkaat ovat kaikki äänissään erinomaisen vahvoja. Mutta vaikka jokainen Star Wars -elokuva prequeleita myöten on minusta aina ollut täyttä korvanautintoa kuviteltuine alusten, olentojen ja maailmojen äänimaisemineen, veikkaan, että Mad Max vie tällä kertaa molemmat nämä palkinnot.

Paras musiikki: The Force Awakens vastaan Bridge of Spies, Sicario, Carol ja The Hateful Eight.
Ehdokkuuksien alla uskoin The Force Awakensilla olevan mahdollisuuksia tässä kategoriassa. John Williamsilla on 50 (viisikymmentä!) Oscar-ehdokkuutta ja viisi voittoa (Fiddler on the Roof, Jaws, Star Wars, E.T. ja Schindler’s List), mutta edellisestä voitosta on sentään jo yli 20 vuotta. Niin hienostunut ja viisaskin on uuden Star Warsin hiljaiseksi parjattu score, että siitä olisi suonut vanhalle miehelle kuudennen pystin. Mutta ei, kyllä tämä palkinto menee The Hateful Eightille. Ei niinkään siksi, että Quentin Tarantinon ainoa sävelletty elokuvasoundtrack on todella ässä, vaan siksi, että toinen vanha mies, suuri Ennio Morricone ei ole aiemmin tätä palkintoa voittanut. Tuskin on elokuvasäveltäjää, joka ei Morriconen nimen edessä kumartaisi syvään. Tai elokuvaihmistä.

Parhaat erikoisefektit: The Force Awakens vastaan Ex Machina, The Revenant, Mad Max ja The Martian.
And the Oscar goes to Roger Guyett, Pat Tubach, Neal Scanland and Chris Corbould. Tai ainakin niin veikkaan – ja toivon. The Force Awakens ei ole ”vain efektileffa”, mutta se on erinomainen efektileffa, ja uskon, että siitä se Oscareissa palkitaan. Uskon, että elokuva-akatemian efektikategorioiden äänestäjät tunnustavat ja tiedostavat The Force Awakensin lihaa säästämättömän asenteen toteuttaa mahdollisimman suuri osa tehosteista perinteisin menetelmin. Elokuvassahan ovat aitoja monet sellaisetkin hetket, joiden ei uskoisi olevan: vaikkapa Mazin linnan pihalla vastaan hoippuva robotti, jonka näyttelijä käveli puujaloilla, tai hämmästyttävä Reyn kohoava leipä. Samalla The Force Awakens tietenkin on alansa eturiviä myös cgi-tekniikassa (ajatelkaa vaikkapa Maz Kanataa tai Falcon-takaa-ajoa). Molemmat taidot kohtasivat melkein jokaisessa kuvassa – vaikkapa siten, että tietokonetaiturit poistivat kuvista huolellisesti BB-8:aa ohjastavat näyttelijät. Ansaittu palkinto tänne, kiitos!

Ensi yönä herätyskello soi kolmelta. Punaisen maton jätän väliin, sitä ennen torkun tovin. Sitten näemme!

Näin syntyi The Force Awakens: Muutama huomio vielä

Posted on 28/02/2016 by Aki Jörgensen

Julkaisin tässä blogissa pari päivää sitten kirjoituksen, joka oli eräänlainen summaus kaiken aiemman kantavimmasta langasta. Minun kiinnostukseni esimerkiksi netissä lentelevien Star Wars -huhujen seuraamiseen – sen sijaan, että vain katsoisin valmiin elokuvan ja pitäisin itseäni sen fanina – kiteytyy nimittäin hyvin perustavasti siihen, että minua kiinnostaa, kuinka suurista myyttisistä aineksista ammentava saaga kehittyy ihmisten kirjoittamiksi ja tuottamiksi elokuvateoksiksi. Kuten tulin kirjoittaneeksi The Force Awakensin ensi-illan aattona: minun Star Wars -suhteessani ei ole kovinkaan paljon ollut kyse siitä, kuinka laadukkaita elokuvia franchisen ydinteokset lopulta ovat. Attack of the Clones on epäonnistunut seikkailuelokuva ja heikoin Star Wars -episodi, mutta silti (tai jopa siksi) on edelleen kiinnostavaa, kuinka sekin elokuva sai muotonsa.

Matka The Force Awakensin ensi-iltaan siitä hetkestä, jossa George Lucas päätti sittenkin käynnistää jo aikanaan hautaamiensa episodien 7-9 tuotannon, oli totisesti vaiherikas. Sen matkan aikana moni kyydissä ollutkin lienee uskonut, että lopputuloksella ei ole enää mitään tekemistä alkusysäyksen kanssa. George Lucas on sanonut useampaan kertaan, että Disney ei halunnut tehdä hänen tarinoitaan, ja että nyt toteutettavat elokuvat eivät siis enää perustu hänen ideoihinsa. Michael Arndt, jo Lucasin aikana The Force Awakensille valittu ensimmäinen käsikirjoittaja, taas jätti projektin kesken esituotannon, ja uudet käsikirjoittajat Lawrence Kasdan ja JJ Abrams ovat kertoneet haastatteluissa aloittaneensa ”kokonaan alusta”. Ei ole yleisön vika, että moni on todennäköisesti kuvitellut Episodi VII:ään kehitetyn kolme eri tarinaa, ja että Lucasin ja Arndtin versiot hylättiin kumpikin vuorollaan lopullisen tieltä. Ja että tämä, saagan episodiluonteen mukaisesti, tarkoittaisi sitä, että koko uusi trilogia kertoo nyt aivan eri tarinan kuin minkä ensin Lucas sitten Arndt olivat visioineet.

Hämmentäväksi tilanteen on kuitenkin tehnyt se, että meillä on koko ajan ollut voimakkaita vastakkaisia väitteitä. Erityisen hankalaan paikkaan on ymmärrettävästi joutunut Lucasfilmin johtaja Kathleen Kennedy, Lucasin henkilökohtainen ystävä ja itselleen valitsema seuraaja. Kennedy on selitellyt useaan kertaan elokuvan syntyneen orgaanisesti, Lucasin ideoista lopulliseksi kasvaen. Tuotannon konsulttina toiminut Simon Kinberg on väittänyt Lucasin ideoiden olleen lopullisenkin kässärin pohjalla. Ohjaaja Abramskin on toistellut haastatteluissaan toistamasta päästyään kuinka kaikki perustuu ”Georgen uskomattomaan visioon”. Suorastaan kiusallista seurattavaa oli Vanity Fairin vitsivideo, jossa Lucas oli saatu kysymään Abramsilta kysymys, ja flanellipaitamme valitsi kysymyksen ”Mitä Darth Vaderin lapsenlapsille oikein tapahtui?”. Abrams hymähti tuskaisasti, ja vastasi sitten: ”Sano sinä, sinähän tämän koko sopan keksit”. Varsinainen vitsihän olikin siinä, että Lucas oli sanonut – mutta meille episodeissa VII-IX annettava vastaus ei ole se.

Episodi VII:n tuotannon aloittaja George Lucas ja toisenlaisen Episodi VII:n ohjaaja-kirjoittaja JJ Abrams.

Elokuvan ensi-illan jälkeen kuva on kuitenkin viimein valjennut niin paljon, että uskon ymmärtäväni, mistä oli ja on kyse. Näin syntyi The Force Awakens -kirjoitukseeni kokoamani todistuskappaleet elokuvan syntyvaiheista todistavat nähdäkseni, että molemmat puolet olivat oikeassa.

Lawrence Kasdan ja JJ Abrams eivät aloittaneet tarinankerrontaa alusta. He tosiaan aloittivat Kasdanin vaatimuksesta käsikirjoittamisen kokonaan alusta, mutta koska Arndt ei koskaan saanut valmiiksi ensimmäistäkään täyttä versiota käsikirjoituksesta, eivät Kasdan ja Abrams tarkkaan ottaen mitään hylänneetkään. He myös palasivat nopeasti Arndtin moniin version aikaisiin perusteisiin, ja lopullisen version ensimmäisen näytöksen tapahtumat ovatkin hämmästyttävän lähellä Arndtin luonnosten jo kuukausien takaisia versioita. Eikä tosin ihme: kun Arndt jätti projektin lokakuussa 2013, elokuvalle rakennettiin jo lavasteita ja pukuja, ja Abu Dhabi oli jo valittu Jakku-planeetan kuvauspaikaksi. Jos haluatte, tätä taustaa vasten elokuvan juonellinen yksinkertaisuuskin saa yhden selityksen: vaikka ensi-iltaa siirrettiin puolella vuodella, oli varmasti aivan liian myöhäistä edes harkita ensimmäisen näytöksen muuttamista joksikin muuksi kuin romuplaneetan autiomaassa tapahtuvaksi.

Mutta ei Arndtkaan pyyhkinyt pöytää tyhjäksi sillä hetkellä kun Disney tai Kathleen Kennedy päättivät jättää Lucasin juonet pöytälaatikkoon. Ensi-illan jälkeen (tjeu: Entertainment Weeklyn podcast) Arndt on kertonut Kennedyn ja Lucasin palkanneen hänet jo keväällä 2012 kertomaan ”nuoren jedinaisen alkuperätarinan”. Työnimellä Kira kehitelty Rey oli alusta asti ulkopuolinen ja yksinäinen. Tämä on keskeinen todistuskappale siitä, että Lucasin versio tosiaan on ainakin ”eräästä näkökulmasta” (Obi-Wanin sanoin) lopullisenkin The Force Awakensinkin taustalla: elokuvan päähenkilö ei ilmeisesti missään vaiheessa ollut sukunimeltään Solo tai Skywalker. Paitsi tietysti jos tällainen paljastus on edelleen edessä, ja sen oli koko ajan määrä olla edessä…

Kun tuleva Kylo Ren kesällä 2013 olisi voinut olla tämäntapainen, oliko hahmo vielä Kylo Ren? Tai Ben Solo?

Koko kuva ei toki ole tässä. Aivan keskeinen kysymys on, oliko elokuvan pahis myös Lucasin versiossa Ben Solo. Oma veikkaukseni on, että ei ollut. Se selittäisi sekä Lucasin toistuvat viittaukset kadonneisiin tarinoihin ”Darth Vaderin lapsenlapsista” että The Force Awakensin tekijöiden tuskaisan iteroinnin erilaisten pahiskonseptien äärellä.

Kylo Renin hahmo, se, mitä Kylo Ren on tehnyt sekä se, mitä Kylo Ren episodissa VII tekee, ovat saagan juonen kannalta koko elokuvan ytimessä. Jos The Force Awakensista poistetaan Skywalkerien jälkeläisen petos ja pahuus, tai sitä vain muokataankin, koko tarinan täytyisi olla aivan toisenlainen, ja sen version kuvittelemiseksi meillä ei ole vielä tarpeeksi tiedonmuruja. Lisäksi tämän palikan muuttaminen vaikuttaa perustavasti koko uuteen trilogiaan, keinuttaen todennäköisesti episodeja VIII ja IX vielä kauemmas Lucasin ideoista kuin VII olikaan. Tästä näkökulmasta The Force Awakens ei tosiaan ole enää Lucasin tarina – eikä Lucasia elokuvassa käsikirjoituksesta enää kreditoitukaan. Kuvaavaa on sekin, että The Force Awakensin tekijät ohjaajasta luonnostaiteilijoihin pitivät yhtenä ohjeenaan kysymystä ”Kuka Luke Skywalker on (30 vuotta Jedin paluun jälkeen)?” – kysymystä, jota George Lucas ei varmaankaan olisi edes älynnyt kysyä.

Mutta elokuvan rakennuspalikoita – teemoja, hahmoja, miljöitä, jopa kohtauksia – ajatellen lopullisessa teoksessa on varmasti paljonkin Lucasin aikaista. Lucasmaista on myös kaikessa siinä, mitä Arndt, Abrams, Kasdan ja monet muut elokuvaan Lucas-välirikon jälkeen kuvittelivat, koska he tietoisesti hakivat inspiraatiota ja myös viittasivat kaiken aikaa Lucasin originaalielokuviin. Paitsi että The Force Awakens on juoneltaan paikoin lähellä A New Hopen remakea, sen lavasteet ja jopa kuvakulmat ovat täynnä muistumia vanhasta. Edesmennyt Ralph McQuarrie olisi melkein voitu kreditoida yhdeksi tuotantosuunnittelijoista.

Eräs yksityiskohta on vielä mainittava. Kun kerran The Art of The Force Awakens -kirjan luonnokset niin kertovasti paljastavat monia käsikirjoitusvaiheen ideoita, en voinut olla panematta merkille, että missään luonnoksissa ei vilahda toista nuorta naishahmoa, jota kesällä 2013 todistettavasti elokuvaan etsittiin. Pitkään oletin, että kyseessä oli hahmo, joka putosi käsikirjoituksen muuttuessa pois, tai kenties siirrettiin seuraavaan episodiin. Vaikka Kelly Marie Tran nyt Episodi VIII:aan julkistettiinkin, en tiedä, uskonko enää tähän kuvioon. Kokonaan pois pudonneesta hahmosta olisi luullut jo paljastuneen viitteitä haastatteluista tai luonnoskuvista, joten olisiko hahmo sittenkin ollut vaikkapa vain tuolloin suurempaan rooliin ajateltu Korr Sella? Mutta sittenkin…

Näin syntyi The Force Awakens

Posted on 24/02/2016 by Aki Jörgensen

Bluray-ekstroja ja virallista Making of -kirjaa odotellessa: tässä yksi summaus. Lähteinä erityisesti lukemattomat haastattelut ja tässä blogissa osin aiemminkin raportoidut lähteet, mutta eräiltä aivan keskeisiltä osiltaan The Art of The Force Awakens -kirja, joka paljastaa upeissa luonnoskuvissaan ja teksteissäänkin kaikenlaista muualla kertomatonta. Tämän kirjoituksen kuvat ovat tuosta kirjasta (Phil Szostak, Abrams Books 2015).

Kevät 2012. Suuri flanellipaitainen saagan luoja George Lucas värvää Kathleen Kennedyn seuraajakseen Lucasfilmin johdossa. Parivaljakko panee alulle uusien Star Wars -elokuvien tuotannon ja palkkaa niistä ensimmäisen käsikirjoittajaksi Oscar-voittaja Michael Arndtin. Arndt saa lähtökohdakseen Lucasin omat ideat, joiden tarkka sisältö on edelleen arvoitus. Kennedyn ensimmäinen tiivistys Arndtille kuuluu: ”origin story of a female jedi”. Avuksi palkataan myös Imperiumin vastaiskun käsikirjoittaja Lawrence Kasdan, joka tässä vaiheessa toimii tuotannon konsulttina.

Kesä 2012. Kesäkuussa Lucas ottaa yhteyttä Disney-yhtiön johtajaan Bob Igeriin, joka edellisvuonna tiedusteli varovaisesti Lucasin halukkuutta myydä yhtiönsä. Nyt Lucas on valmis, ja sitä paitsi hänellä on myytävää: yhtiö, joka on jo aloittanut uuden aikakauden valmistelut. Elokuussa Lucas ja Kennedy tapaavat originaalitrion eli Mark Hamillin, Carrie Fisherin ja Harrison Fordin. Kaikki ovat valmiita palaamaan rooleihinsa.

Syksy 2012. Kathleen Kennedy julkistaa projektin Lucasfilmin omalle väelle. Michael Arndt apujoukkoineen lähestyy tarinaa hakemalla starwarsmaisen fiiliksen elementtejä. Esimerkiksi lopulliseenkin elokuvaan päätynyt valomiekkataistelu lumisessa metsässä on niin sanottuun tarinaryhmään kuuluvan Kiri Hartin hyvin varhainen visuaalinen idea.

Lokakuu 2012. Disney ostaa Lucasfilmin. Kauppaan kuuluu täydellinen kontrolli seuraaviin Star Wars -elokuviin. Vaikka Lucasin ilmoitetaan aluksi toimivan konsulttina, Disney tekee nopeasti päätöksen keksiä uudet tarinat Lucasin ideoimien tilalle. Arndt jatkaa kuitenkin hommassaan. Tarinankehittelyn suuriin ongelmiin kuuluu tässä vaiheessa, kuinka yksin ja eristäytyneenä elokuvan aloittava uusi sankaritar pysyy elokuvan sankarittarena silloinkin, kun Luke Skywalker on astunut mukaan elokuvaan. Arndtista tuntuu, että Luke ottaa tarinan haltuunsa heti ilmestyessään.

Varhaista visiointia ”tulesta ja jäästä”: käsikirjoittaja Michael Arndt ja tuotantosuunnittelija Rick Carter kannustivat myös taiteilijoita kehittelemään ideoita, jotka voisivat kantaa myös osaksi käsikirjoitusta.

Tammikuu 2013. Episodi VII:n suunnittelu hyrähtää kunnolla vauhtiin. Concept art -osaston eli elokuvan visuaalista ilmettä ideoivien taiteilijoiden työtä ohjaavat tehtävään itse ilmoittautuneet lajin mestarit Rick Carter (mm. Jurassic Park) ja prequelien veteraani Doug Chiang sekä käsikirjoittajien puolelta Arndt ja Hart sekä piakkoin julkistettava ohjaaja JJ Abrams. Koska elokuvalla ei ole käsikirjoitusta (mutta sillä on ensi-iltapäivä), concept artisteja kannustetaan ”guided imageryksi” nimitettyyn prosessiin: visuaalisten ja tarinallisten ideoiden kehittelyyn vapaasti, jopa ilman käsikirjoittajien ohjeita, vaikka tietysti heiltä koko ajan tilataan visioita tukemaan käsikirjoittajien ideoita. Monet elokuvan tarinallisetkin ideat syntyvät tulevina kuukausina taiteiljoiden pöydällä – esimerkiksi rathtar-kohtauksen alkujuonne vaikuttaa vilahtaneen eräässä tällaisista piirroksista. Molempien ryhmien pöydillä ovat konkreettisista filosofisiin liukuvat kysymykset ”Kuinka vahva Voima on?” ja ”Kuka on Luke Skywalker?”. Elokuvan kaksi päähenkilöä jatkavat kuitenkin kehittymistään: Voimassa vahva nuori nainen kulkee työnimellä Kira, ja hänen parikseen luonnostellaan Sam-nimistä nuorta miestä – hahmot saisivat paljon myöhemmin nimet Rey ja Finn. Jo tässä vaiheessa mukana oleviin konsepteihin kuuluvat originaalitrilogian aluksien hylkyjä sisältävä romuplaneetta ja ajatus siitä, että Luke Skywalker olisi elokuvan alussa kadonnut.

Helmikuu 2013. Koska Lucasin luonnokset on siirretty syrjään, kaikki on auki. Abramsin johdolla inspiraatiota haetaan alkuperäislähteistä, Ralph McQuarrien originaalitrilogian luonnoksista. Ei siis ihme, että moni tarinaideakin kumpuaa niistä: esillä ovat muun muassa McQuarrien aikanaan turhaan suunnitteleman Darth Vaderin linnan käyttäminen sekä loppukohtaus, jossa Millennium Falcon ja Kira sukeltaisivat Endorilla meren tai järven pohjaan, jonne olisi uponnut toisen Kuolemantähden keisarillinen valtaistuinsali, josta taas löytyisi lopullinen kartta Luken luo. Abramsin ajatus on, että elokuvan tulisi tietoisesti heijastella alkuperäisen Star Warsin juonta. Jopa avauskohtausta mietitään suoraksi kopioksi vuoden 1977 elokuvasta.

Millennium Falcon ja uponnut toinen Kuolemantähti. En ymmärrä, millä logiikalla sen olisi selitetty säilyneen näin ehjänä räjähdyksestään.

Maaliskuu 2013. Siinä missä esimerkiksi Kira kehittyy lopulliseksi Reyksi orgaanisesti, elokuvan pahiksen kehittäminen osoittautuu todella työlääksi. Ongelma on sama, minkä moni elokuvaa odottava fanikin tunnistaa: ”Jeditappajaksi” kutsuttu uusi paha seisoo Darth Vaderin mustassa varjossa. Ratkaisua haetaan hahmosta, joka tunnustaisi myös itse elokuvassa olevansa Vaderin varjossa. Jonkin aikaa ratkaisu onkin suoraviivaisempi kuin lopullisessa elokuvassa: uusi paha esiintyisi galaksissa Darth Vaderina. Tämän takia monessa luonnoskuvassa esiintyy suoraan Vaderia muistuttava hahmo, mikä hämmentää monia huhuja seuraavia faneja puolitoista vuotta myöhemmin, kun noita luonnoskuvia vuotaa nettiin. Myös Luken ja Vaderin välille visioidaan yhteyksiä, jotka lopullisesta elokuvasta tipahtavat pois: on luonnoskuvia, joissa Vaderin kypärää pitelee Luke eikä Jeditappaja, ja on luonnostaiteilija Ian McCaigin, Darth Maulin hahmon isän, visio Anakinin ja Vaderin välillä liihottavasta Voima-haamusta.

Esimerkkejä huomattavasti vadermäisemmistä Jeditappaja-pahiksista. Hahmosta tuli aikanaan Kylo Ren, mutta oikean designin löytäminen oli yli vuoden tuskan takana.

Huhtikuu 2013. Elokuvan ensimmäinen näytös hahmottuu. Romuplaneetta on kehittynyt hyvinkin tatooinemaiseksi, vaikka toisenlaisiakin vaihtoehtoja oli esillä. Käsikirjoitustyön konsulttina toimiva Lawrence Kasdan keksii idean tehdä Samista rivit hylkäävän stormtrooperin. Kirasta on tullut romunkerääjä, ja kolmanneksi sankariksi mukaan on liittynyt Tasavallan sotilas John Doe, joka lopullisessa elokuvassa tunnetaan nimellä Poe Dameron. Juoni sisältää jo originaali-Warssia heijastellen droidiin piilotetun salaisen tiedon, ja tälläkin kertaa ensimmäisen näytöksen on määrä päättyä Millennium Falconille. Kaikkiaan elokuvan ensimmäinen näytös sisältää jo tässä vaiheessa kaiken mitä elokuvassakin – siinä on vain vielä ylimääräistä, kuten sivujuoni, jossa romuplaneetan alkuasukkaat parantavat planeetalle päätyneen Samin.

Vaihtoehtoinen versio Finnin motivaatioksi hylätä First Order. Näyttelijää ei oltu vielä valittu, joten hahmojen ihonväri luonnoksissa vaihteli.

Kesä 2013. Ensi-iltaan on kaksi vuotta, mutta siihen nähden elokuvan loppupuolen kehittely junnaa paikallaan. Jeditappaja on edelleen hyvin vadermäinen, joskin häntä harkitaan myös kehitettäväksi kyborgiksi. Episodin juonta ajava macguffin on jonkin aikaa Darth Vaderin kypärä ja jonkin aikaa Luken valomiekka, mutta uusi, aurinkoja nielevä superase on jo mukana kuviossa. Samaan aikaan Lontoossa elokuva siirtyy virallisesti esituotantovaiheeseensa, kun muun muassa lavasteita ja maskeja aletaan rakentaa. Ensimmäiseksi kuvauspaikaksi on päätetty Abu Dhabi, jonne rakennetaan romuplaneetta Jakku, ja elokuvan näyttelijöitä aletaan etsiä. Droidi BB-8 saa ulkomuotonsa ohjaaja Abramsin idean pohjalta.

Elokuu 2013. Michael Arndtin tarinaluonnos valmistuu. Valmis käsikirjoitus se ei kuitenkaan ole. Luonnostaiteilijat käyttävät paljon aikaa ”eksoottisen kaupungin” suunnitteluun, jota lopullisessa elokuvassa ei oikeastaan enää olekaan.

Eräs versio Jedi Killer -luonnoksista päätyy elokuvaan Guavian kuolemajengiin.

Lokakuu 2013. Michael Arndt vaatii käsikirjoituksen viimeistelyyn enemmän aikaa kuin Abramsilla ja Kennedyllä on. Arndt jättää projektin sanomatta julkisuuteen sanaakaan, mikä ulospäin näyttää potkuilta.

Marraskuu 2013. Elokuvan ensi-iltaa siirretään: kesän 2015 sijaan lopullinen maali on nyt joulukuussa 2015. Käsikirjoittajiksi ryhtyneet Abrams ja Kasdan aloittavat Kasdanin vaatimuksesta puhtaalta pöydältä. Kyse ei kuitenkaan ole siitä, että miehet hylkäisivät tähän mennessä kehitellyn: huomattava osa The Force Awakensiksi myöhemmin nimettävän elokuvan tarinasta on jo hyvinkin lopullisessa muodossaan. Kaikki pohditaan kuitenkin uusiksi pitkien kävelyjen aikana muun muassa Santa Monicassa ja Pariisissa, ja miehet lukitsevat ensimmäisen käsikirjoitusversionsa vain kuudessa viikossa. Lopullinen se ei tietenkään ole: tässä vaiheessa esimerkiksi kapinallistukikohta sijaitsee viidakossa, ja Greenham Commonin entiselle lentokentälle on tarkoitus lavastaa ”eksoottinen kaupunki”, jossa sankarimme kohtaisivat yodamaisen Maz Kanatan, joka perustuu osittain JJ Abramsin vanhaan englanninopettajaan. Episodilla ei ole vieläkään nimeä – eikä elokuvan pahiksella, yhä tuskaisemmin kehitellyllä Jeditappajallakaan.

Ralph McQuarrien lisäksi elokuvan visuaalisen ilmeen esikuviin kuului Leni Riefenstahl.

Helmikuu 2014. Ensimmäiset lavasteet rakennetaan Lontoossa: Tähtituhoojan hangaari, Falconin sisätilat, Jakkun kylä. Tuotanto on alusta asti valinnut mahdollisimman aitojen lavasteiden ja perinteisten efektien tien, ja sitä aiotaan kulkea loppuun asti. Elokuvan loppunäytöksen kuvauspaikaksi lukitaan Skellig Michaelin luostarisaari Irlannissa, ja visiot pahiksen linnasta ja eksoottisesta kaupungista yhdistetään Maz Kanatan pubilinnaksi. Näin Greenham Commonin jo sovittu kuvauspaikka vapautuu toimimaan vastarinnan tukikohtana.

Maaliskuu 2014. Jeditappaja-design lukitaan viimein. Hahmo saa pian nimenkin (Kylo Ren) ja näyttelijän (Adam Driver), joka on Abramsin ehdokas rooliin. Elokuvan päärooliin valitaan näihin aikoihin Daisy Ridley – täysin tuntematon uusi kasvo, kuten oli etsijöiden tavoitekin.

Huhtikuu 2014. Näyttelijät julkistetaan kuun lopussa, eikä heistä kaikkia ole ehditty paljon aiemmin valitakaan: seitsemän kuukauden koe-esiintymisten jälkeen John Boyega saa tietää tulleensa valituksi Finnin rooliin vain viikkoa ennen käsikirjoituksen lukutilaisuutta, josta otetulla valokuvalla uutinen kerrotaan. Mitä tai ketä kukin näyttelee, pysyy yleisölle arvoituksena vielä pitkään. Koko käsikirjoituksen saavat nähdä vain harvat ja valitut.

Romuplaneetta Jakku näyttäytyy lopullisessa elokuvassa niin tatooinemaisena, että ensimmäisen teaserin perusteella useimmat uskovat sen olevan Tatooine.

Toukokuu 2014. Kuvaukset alkavat Abu Dhabissa. Tässä vaiheessa edes internetin huhusivut eivät tiedä vielä käytännössä mitään elokuvan juonesta: kuvaavaa on, että esimerkiksi stormtrooperien mukanaolo vahvistuu vasta kuukausia myöhemmin. Kameroiden pyöriessä huhumylly kuitenkin käynnistyy. Aivan ensimmäinen tiedonmuru esimerkiksi vuotaa juuri kuvausten alkaessa: Abu Dhabissa bongataan suuri lavaste, jonka tarkkasilmäiset tunnistavat AT-AT:n jalaksi (ja joka siis todellisuudessa on osa Reyn kotia). Monet nettiin nyt päätyvät tiedot tosin tulevat rikkinäisen puhelimen kautta kaukaa edellisen vuoden luonnosvaiheesta, jolloin esimerkiksi leviää huhu ”jedien metsästäjistä” elokuvan pääpahiksina.

Kesä 2014. Elokuvan nimekkäin tähti Harrison Ford loukkaantuu kuvauksissa Lontoossa. Koko jäljellä oleva tuotanto joudutaan kääntämään uuteen järjestykseen, eikä kyse ole vain keskeisen näyttelijän puuttumisesta. Myös Pinewoodin studioilla on raavittava päätä: esimerkiksi Maz Kanatan linnan lavasteita ei nyt voida purkaa aiotussa aikataulussa, koska siellä on kuvattava vielä Fordin paluun jälkeenkin. Lavasteiden logistiikkaa monimutkaistaa, että tuotannon ”perinteinen käsityöläisyys” ulottuu tietoiseen haluun käyttää samoja lavasteita uudelleen mahdollisimman pitkälle, jälleen aivan kuten originaalitrilogiassa tehtiin. First Orderin tähtituhoojan siltaa käytetään myös Starkiller-tukikohdassa. Ford pääsee palaamaan syyskuussa. Elokuvan käsikirjoitustyön alati jatkumisesta kertoo kuitenkin se, että melko isojakin kuvattuja osia elokuvaa jää lopulta leikkauspöydälle: esimerkiksi Simon Peggin näyttelemä Unkar Plutt esiintyy kuvauksissa Maz Kanatan linnassa ja Maz itse vastarinnan tukikohdassa, mutta lopullisessa elokuvassa molemmat jäävät omille planeetoilleen.

Tähtituhooja-lavasteita kierrätettiin Starkiller-tukikohdaksi, koska niin kierrätettiin alkuperäisen Star Warsin Kuolemantähti-lavasteitakin.

Syksy 2014. Rathtar-kohtauksia kuvataan tietämättä, miltä olennot lopullisessa elokuvassa näyttäisivät. Jopa motion capture -roolien veteraani Andy Serkis on uuden paikan edessä esiintyessään itsevaltias Snokena tietämättä, miltä hahmo näyttäisi elokuvassa. Snoken ulkonäkö lukitaan vasta lokakuussa, jolloin Abramsin valinta kohdistuu ”nuorekkaampaan” vaihtoehtoon, tietoisena erona muinaiseen Palpatineen – aikaisemmin Snokea on ehditty harkita naiseksikin. Elokuvan kuvaukset päättyvät marraskuun alussa. Virallinen tiedote aiheesta antaa elokuvalle viimein nimen: The Force Awakens.

Vuosi 2014 päättyy joulukuussa julkistettuun teaseriin ja sen myötä paljastettuihin ensimmäisiin hahmojen nimiin. Alkaa ensi-illan vuosi 2015, jonka aikana huhut Episodi VII:n juonesta todellakin vain kiihtyvät.

Samaan aikaan Lucasfilmin tuotanto on jo siirtynyt. Tässä vaiheessa samoissa saleissa, osin samoilla pöydillä ja samoissa pääkopissakin, visioidaan kovaa vauhtia Rogue Onea, Episodia VIII ja Han Solon omaa elokuvaa.

Mutta niiden synnystä me muut kuulemme vasta paljon, paljon myöhemmin.

LucasArtsin oma Episode VII

Posted on 23/02/2016 by Aki Jörgensen

Vastaus

Tämähän hauska pieni löytö: LucasArts luonnosteli vuonna 2004 peliä nimeltä Star Wars Episode VII: Shadows of the Sith. Tiedon tarjoilee Cinelinx.

Olisi turhan suureellisesti sanottu, että peli olisi ollut oikeasti tekeillä. Cinelinxin haastatteleman taiteellisen johtajan ja The Force Unleashedin isän Haden Blackmanin mukaan yhtiö testasi tuolloin lyhyen ajan sisällä ”yli kahta tusinaa” pelikonseptia: kohderyhmille tarjoiltiin pelin perusidea ja yritettiin näin selvittää, millaiset pelit kansaa kiinnostaisivat. Joukossa oli otsakkeita kuten Rogue Jedi, Darth Maul, Han Solo ja, hihi, Rebel Scum. Joukossa näyttää olleen myös nimike Star Wars Underworld, joka, kuten tiedämme, on myös Star Warsin historian odotetuimman toteutumattoman projektin nimi: George Lucashan kehitti vuosina 2005-2010 samannimistä televisiosarjaa. Cinelinxin artikkelista ei paljastu, oliko kyse samaan projektiin liittyvästä peli-ideasta, mutta Blackmanin testauskertomuksen perusteella tuskin.

Kiinnostavaa muuten, Blackmanin mukaan harjoitus paljasti, että suurin osa pelaajista haluaa pelata jediä tai Voima-käyttäjää, mutta pelin juonella, asetelmalla tai edes ominaisuuksilla ei ole suurta väliä. Testikonsepteista yksikään ei toteutunut suoraan, mutta niissä palloteltuja ideoita päätyi The Force Unleashediin ja 1313:een, joka taas saattaa hyvinkin olla Star Warsin historian toiseksi odotetuin toteutumaton projekti.

Mutta siis, se Episode VII: Shadows of the Sith. Tämännimistä peliä ei siis kovin syvällisesti ollut kehitteillä, mutta sillä oli perusidea. Haden Blackmanin sanoin:

Episode VII: Shadows of the Sith olisi asettanut pelaajan aikuisen Ben Skywalkerin rooliin, jossa päähenkilö kulkisi valon ja pimeän puolen välillä, käyttäen ennennäkemättömiä Voima-kykyjä ja tutkien uutta uhkaa galaksille (erästä Soloa)…

The Force Awakensin paremmin kuin vanhan expanded universen muistavia tuo lause voi hämmentää. Selitykseksi: Ben Skywalker ei ole Kylo Ren, vaan Luke Skywalkerin ja Mara Jaden poika vanhasta expanded universesta, jota nykyään nimitetään Legends-kaanoniksi. ”Eräs Solo” on varmaankin Jacen Solo, joka kääntyi pimeälle puolelle expanded universen kirjoissa muutamaa vuotta myöhemmin – ellei sitten LucasArts ole ollut pimennossa tästä. Blackmanin sanojen perusteella visio on nimittäin voinut olla sekin, että peli olisi esimerkiksi sijoittunut kymmeniä vuosia silloisten kirjojen tapahtumien jälkeen: Ben Skywalker oli tuolloisissa kirjoissa vähän yli 10-vuotias. Tällöin Ben Skywalkerin vastustaja peli-ideassa olisikin ehkä ollut jokin tuleva Han Solon ja Leia Organan lapsenlapsi.

Legends-kaanonilla ei ole enää mitään vaikutusta nykyisiin Star Wars -tarinoihin, eikä Legends-kaanoniin aina vapauksin suhtautuneen LucasArtsin toteutuneellakaan pelillä olisi senkään vertaa. Silti, täytyy sanoa, että olen erittäin tyytyväinen, ettei tuo konsepti kantanut testiryhmä kauemmas. Ensinnäkin olisi nyt jälkikäteen katsoen todella hämmentävää, jos olisi kantanut: paitsi että meillä olisi Episodi VII:ksi kutsuttu peli, joka ei kuitenkaan liittyisi oikeaan Episodi VII:ään millään tavalla, tämän idean paljastama tieto siitä, että meillä saattaisi olla expanded universen puolella kaksi pimeälle puolelle kääntynyttä Soloa, joista kumpikaan ei silti olisi nykyisen virallisen kaanonin Ben Solo, alkaa särkeä päätäni. Kyllä vain on kehnoja mukuloita Solon suvussa!

”Olen kuullut tarpeeksi. Lopeta jo. Meitä Benejä ja pahoja Soloja on ihan liikaa.”

Mutta varsinainen perusteeni sille, että olen iloinen tämän idean jäämisestä pallotasolle, on se, että kymmenen vuotta sitten olisin ollut raivoissani, jos tällaista peliä olisi kutsuttu Episode VII:ksi. Varmasti olisi ollut moni muukin. Ajatelkaahan: jos vanhan expanded universen tarinat olisi tohdittu nimetä episodinumeroiden mukaan, niin eikö Star Wars -sarjan Episode VII:ksi olisi sieltä pikemminkin ansainnut nousta Timothy Zahnin Thrawn-trilogia? Tai New Jedi Orderkin mieluummin kuin yksittäinen peli, joka olisi hypännyt niistäkin tapahtumista yhä vain eteenpäin…

Dubrovnik, kohtaa Star Wars

Posted on 22/02/2016 by Aki Jörgensen

Episodi VIII:n kuvaukset ovat nyt toisella viikollaan, kuten ohjaaja-kirjoittaja Rian Johnsonin riemukkaista twiiteistä näemme:

https://twitter.com/rianjohnson/status/701761281716572160

Kuvaukset etenevät siis edelleen Lontoossa Pinewoodin studioilla. Somessa tuntuu muutenkin olevan rennompi meininki kuin radiohiljaisuuden vallitessa kypsytellyn Episodi VII:n kuvauksissa: kukaan ei tietenkään spoilaa netissä mitään, mutta ainakaan näyttelijät eivät tällä kertaa joudu salailemaan, missä ovat: katsokaapa tätä tai tätä.

Samaan aikaan Kroatiassa: Episodi VIII:n ensimmäinen paljastunut uusi lokaatio valmistautuu kuvauksiin. Aiheelle omistautuneen fanisivun StarWarsDubrovnikin sekä paikallisen Dubrovnik Times -lehden mukaan lavasteita rakennetaan jo.

Molempien valokuvissa näkyvät kaarimaiset sisäänkäynnit voisivat kyllä olla Star Warsista. Mutta sittenkin…enpä tiedä. On minusta nimittäin kummallista, jos minkään odotetun elokuvan lavasteita rakennettaisiin noin vain näkyvillä kaupungin pääkadulla. Erityisen kummallista se on, jos pitää paikkansa niin ikään kroatialainen väite fanien drone-kameroita vastaan ”puolustautuvista” filmituotannon omista drone-laitteista.

Se on joka tapauksessa selvää, että Dubrovnikin vanhassa kaupungissa todella kuvataan uutta elokuvaa. Paikallinen turistibyroo on ystävällisesti kertonut meille päivämäärätkin: tiedotteen mukaan lavasteita valmistellaan 9.-10. maaliskuuta ja kuvaukset tapahtuvat 11.-16. maaliskuuta. Tämänkin vuoksi minusta tuntuu merkilliseltä, jos osa lavasteista todella pystytettäisiin jo nyt, monta viikkoa aikaisemmin, kaiken kansan pällisteltäviksi – ja vielä suoraan matkamuistokaupan ovelle. Ettei vain paikallisia olisi nyt huijattu markkinointitempulla?

Dubrovnikin vanhan kaupungin pääkatu ihan normaalissa asussaan. (kuva: László Szalai)

Oma takapuolituntumani sanoisi, että Dubrovnikista olisi valittu kuvauspaikka, jota tarvitsisi mahdollisimman vähän koristella fyysisillä lavasteilla – kaupunkihan on saatu telkkarin Game of Thronesissakin näyttämään hyvin toismaailmaiselta. Spekulaattoreille todettakoon, että uuden planeetan lisäksi Dubrovnik voisi helposti käydä Naboosta.

Kroatia ei ole jäämässä kuvausryhmän kevään ainoaksi matkakohteeksi. MakingStarWarsin, ja ilmeisesti alkuperäislähteenä irlantilaislehti The Kerrymanin, mukaan Ahch-Ton planeetta eli The Force Awakensin loppukohtauksen lokaatio lavastetaan huhtikuun lopussa Ceann Sibealiin Kerryyn. Tempulla pyritään välttämään maailmanperintökohde Skellig Michaelissa kuvaamiseen liittyvät monimutkaisuudet, ja se onkin aivan ymmärrettävää. Saarellahan käväistiin jo viime syksynä, kuten viime viikolla julkaistusta videosta näimme. Todennäköisesti tuolloin joko saatiin purkkiin kaikki, mikä lokaation maisemien tallentamiseen tarvittiin, tai sitten herkän kuvauspaikan rajoitteet osoittautuivat toisella yrittämällä kerrassaan ylivoimaisiksi.

Ceann_Sibeal_-_Sybil_Point_-_geograph.org.uk_-_921716

Ceann Sibeal, Irlanti. Joo, eivätköhän nämä seudut mehiläispesätalot lavastamalla siitä yhdestä saaresta käy. (kuva: Peter Church, CC BY-SA 2.0)

Tässä raportissa on kuitenkin erityisen kiinnostavaa väite siitä, että Kerryssä kuvattaisiin peräti 10-12 päivää. Se tarkoittaisi, että Ahch-Tolla ei suinkaan vietettäisi vain lyhyttä alkujaksoa Episodi VIII:n alussa, vaan siellä todella tapahtuisi merkittävä osa elokuvaa. Tämä voisi tarkoittaa Imperiumin vastaiskun koulutusjakson kaltaista juonta, joka pitäisi Reyn ja Luken (sekä Chewbaccan ja R2:n?) pitkään erillään muista sankareista. Mutta se ajatus, mikä minua itseäni erityisesti viehättää liittyy siihen, miksi Luke oikeastaan Ahch-Tolla on niin kauan kökötellyt. The Force Awakenshan kyllä kertoi, joskaan ei varsinaisesti alleviivaten, miksi Luke löytyy juuri sieltä: kyseessä on ensimmäisen jeditemppelin raunio.

Tervetuloa episodiin VIII

Posted on 15/02/2016 by Aki Jörgensen

Tätä ehdin jo ennakoida ja odottaa, mutta uutta videokuvaa en kuitenkaan odottanut. Tässä se kuitenkin on: Star Wars Episodi VIII:n kuvausten alkamisen julkistava video, joka lähes kaksinkertaistaa Mark Hamillin ruutuajan vanhentuneena Luke Skywalkerina:

Mahtavaa!

Kuten minäkin tosiaan jo viime viikolla kirjoitin, Episodi VIII:n kuvaukset ovat siis alkaneet. Julkistusvideolla näkyvä otto Achc-Ton saarelta ei kuitenkaan liene tältä viikolta: Skellig Michaelin saarella Irlannissa kuvattiin Episodi VIII:aa jo viime syksynä. Tällä hetkellä kuvataan Pinewoodin studiossa Lontoossa, maaliskuussa ilmeisesti Kroatian Dubrovnikissa.

Ohjaaja-kirjoittaja Rian Johnson toivottaa tiimin ja yleisön tervetulleeksi Episodiin VIII.

Kuvausuutisen yhteydessä julkistettiin Episodi VIII:n cast ja tekijätiimi. Erityisesti cast onkin kiintoisa, kuten arvata saattaa:

Lähes kaikkien The Force Awakensin päätähtien luvataan palaavan: Mark Hamill, Carrie Fisher, Adam Driver, Daisy Ridley, John Boyega, Oscar Isaac, Lupita Nyong’o, Domhnall Gleeson, Anthony Daniels, Gwendoline Christie ja Andy Serkis.
Rivistä puuttuvat vain Harrison Ford ja Max von Sydow (luonnollisesti) – sekä yllättäen Peter Mayhew. Eiköhän Chewbacca silti mukana ole, mutta erikoista on, että Mayhewta, tai roolista vähintään puolet viimeksi näytellyttä Joonas Suotamoa, ei mainita tiedotteen nimilistassa.
Myös The Force Awakensin ne hahmot, joiden paluu ei tunnu suuren juonen kannalta välttämättömältä, palaavat: Maz Kanata ja kenraali Hux olisivat voineet olla poissakin. Kummankaan paluu ei toki mitään haittaakaan, päinvastoin.
Nimilista ei sisällä Billy Dee Williamsia eli Lando Calrissiania, Ewan McGregoria eli Obi-Wan Kenobia tai Frank Ozia eli Yodaa – saati Hayden Christenseniä. Joku (tai useampikin) heistä saattaa kyllä olla mukana, ja ymmärrän, että ainakin Obi-Wanin tai Anakinin huhuttu Voima-haamuesiintyminen olisi spoileri, jota ei ihan ekaan kuvaustiedotteeseen tuhlattaisi.
Sen sijaan uusina näyttelijöinä julkistettiin Benicio Del Toro, Laura Dern ja Kelly Marie Tran.

Benicio Del Toron Star Wars -keikkahan paljastui jo ajat sitten. Del Toro ehti myös möläyttää medialle näyttelevänsä ”ikään kuin pahista”, mutta veti sitten sanojaan takaisin. Yleinen veikkaus on, että Del Toron rooli olisi Jabbamainen ei-kenenkään-puolella. Tätä sukua lienee äskettäinen huhu, että hahmo olisi kuningas Prana, jolle Han Solon piti toimittaa rathtarit The Force Awakensissa. Minä huomautan, että tuntuu uskottavalta, että ainakin joku näistä uusista näyttelijöistä kuuluisi Renin ritarikuntaan, jota käsiteltäneen Episodi VIII:ssa lisää.

Laura Dern aliarvostetussa hämyleffassa Inland Empire. Ei ehkä ihan yhtä outoa nyt?

Laura Dern tuli aivan nimilistalle ilmeisesti täytenä yllätyksenä kaikille. Ainakin minulle todella tervetulleena yllätyksenä: Laura Dern on hieno, ei-aivan-tavallinen näyttelijä. 49-vuotiaan tähden tunnetuimmat roolit ovat Jurassic Park ja Blue Velvet, ja kahdella Oscar-ehdokkuudellaan Dern on näyttelijöiden sarjassa melkein yhtä kovaa kaliiperia (vaikkei box office -arvoltaan) kuin Del Torokin. Se, että Dern ei esiintynyt missään huhuissa eikä hänen ikäistään naistakaan huhutusti elokuvaan haettu, kertoo todennäköisesti siitä, että Dern on haettu ja saatu rooliin hakematta sen kauempaa. Ja mikä se rooli sitten onkaan? Mahtaako kukaan veikata mitään muuta kuin Reyn äitiä?

Kelly Marie Tran. Ilon kautta.

Kelly Marie Tran on lähes yhtä tuntematon nimi kuin Daisy Ridley oli pari vuotta sitten. Aivan niin ensikertalainen Tran ei kuitenkaan ole: filmografiassa on sentään parikymmentä pikkuroolia tv-sarjoista. Niistä yhdessä Trania pääsee muuten näkemään Suomen telkkarissa heti huomenna: Tranilla on tuolloin vierailurooli Yle TV2:ssa esitettävässä About A Boy -sarjan jaksossa. Se, ketä tähän asti lähinnä komediallisissa rooleissa esiintynyt Kelly Marie Tran Star Warsissa näyttelee, on tietenkin arvoitus, mutta näyttelijän amerikanaasialaisuudesta voidaan nyt päätellä, että rooli ei ole jossain vaiheessa huhuttu Han Solon ja Leia Organan tytär. Tämä ei tosin enää ole yllätys: casting-huhujen mukaan rooliin suorastaan haettiin aasialaista näyttelijää (mutta, kuten Ridleyn kohdalla aikanaan, huhut eivät osanneet nimetä valittua näyttelijää).

Luke. Mark Hamillin twiitin sanoin: #StillNoDialogue, #RianHasMoreLinesThanMe.

Niin, ja etteivät paljastukset tähän jääneet: puoliminuuttinen videohan paljasti selvästi myös sen, että Episodi VIII jatkuu täsmälleen siitä, mihin The Force Awakens päättyi. Moni näin veikkailikin jo joulukuussa, ja selvää oli, että etäisyys episodien välillä olisi tosiaan nyt lyhyempi kuin koskaan (Imperiumin vastaiskun ja Jedin paluunkin välillä kuluu noin vuosi, ja muiden episodien väleissä paljon enemmän). Mutta että ihan samasta hetkestä? Mitä silloin kirjoitetaan alkuskrolliin?

Episodi VIII: Nyt kuvataan

Posted on 10/02/2016 by Aki Jörgensen

Here we go, here we go, here we go again.

Hartaudella odottelemani virallinen pressitiedote Episodi VIII:n kuvausten alkamisesta ei ole vieläkään tipahtanut. En siis ole paljon parin viikon takaista viisaampi siitä, ketä kuvataan, saati mitä kuvataan.

Mutta tänään Disneyn toimitusjohtaja Bob Iger kuitenkin vahvisti, että nyt jo kuvataan. Rian Johnsonin ohjaaman Episodi VIII:n kuvaukset ovat alkaneet!

Ja vaikka en ole paljon aiempaa viisaampi, vähän olen kuitenkin. Se on ainakin nyt selvää, että tällä kertaa aloitettiin studiosta. The Force Awakensin ensimmäiset varsinaiset kuvathan tallennettiin on location Abu Dhabissa eli Jakkulla. Nyt kamerat pyörivät Lontoossa Pinewoodin studioilla, sillä sinne näyttävät kerääntyneen kaikki elokuvan tähdet.

Eivätkä itse asiassa vain ne kirkkaimmat tähdet – kaikkien Episodi VII:n päänäyttelijöidenhän on joka tapauksessa kerrottu olevan mukana myös Episodissa VIII, ja odotetut cast-uutiset koskevat pikemminkin uusia päänäyttelijöitä. Nettilähteiden rivien välistä ilmenevät tuotantotekniset seikat kuitenkin paljastavat jo parin pienemmänkin hahmon paluun: ensi viikolla Lontoossa tarvitaan ainakin Tim Rosea (amiraali Ackbar) ja Mike Quinnia (Nien Nunb). Samat lähteet muuten paljastavat myös Peter Mayhewn olevan mukana kuvauksissa – Chewbaccan karvapuku ei siis ainakaan vielä siirry kokonaan suomalaiselle Joonas Suotamolle.

Mitä tulee nettilähteiden rivien väleihin, nostan korkealle hattuani StarWarsNewsNetille, joka bongasi John Boyegan Instagram-postauksen lippiksestä ja t-paidasta, että näyttelijä treenaa kendo-klubilla. Tämähän tarkoittaa, huh huh, peräti juonellista paljastusta: että Finn tarttuu miekkaan seuraavassakin episodissa, vaikka The Force Awakensin perusteella hahmo ei Voima-herkältä vaikuttanutkaan.

Ah, niin, ja sehän on niin ikään ehtinyt tässä välissä paljastua, että kamerat tosiaan pyörivät eivätkä vain tallenna. Sekä Rian Johnson että Episodi IX:n ohjaaja Colin Trevorrow ovat vahvistaneet, että The Force Awakensin tavoin Episodit VIII ja IX kuvataan filmille. Mukavaa, perinteikästä, johdonmukaista!

Kaiken kaikkiaan, eiköhän se ole kukkasten paikka:

https://www.instagram.com/p/BBFFr2NlEwL/

—

Disney-pomo Bob Iger kertoi niin ikään tänään, että ensi joulun Star Wars -ensi-illan Rogue Onen kuvaukset ovat ”lähes päättyneet”. Jonkinlaista elonmerkkiä voinee siis odotella sieltäkin suunnasta.

Kunnon teaser tai trailer nähtäneen vasta toukokuussa, Disneyn toisen ison leffafranchisen eli Marvelin Captain America: Civil Warin tienoilla. Mutta sitä ennen voisi kai jollain tavalla muistuttaa yleisöä siitä, että kaukainen galaksikin jatkaa sotaansa valkokankaalla vielä kuluvan vuoden aikana. Todennäköisesti Rogue One -uutisia on tarkoituksella himmailtu, varoen hämmentämästä The Force Awakensin pauloissa yhä olevia katsojia, mutta tuon episodin poistuessa pikkuhiljaa teattereista alkaisi aika olla kypsä seuraavien odotukselle. Vai mitä sanotte, köh köh.

Episodi VIII: Mitä kuvataan?

Posted on 27/01/2016 by Aki Jörgensen

Eikö näyttelijäspekulaatio riitä? Haluatteko Episodi VIII -juonispoilereita?

Älkää pelätkö, en aio heitellä niitä spoilerivaroituksitta. Eikä huhumyllystä vielä mitään kunnon spoileriksi kutsuttavaa ole jauhautunutkaan – vaikka käsikirjoituksen lukeneina esiintyneitäkin on jo Redditin kaltaisissa kolkissa ilmoittautunut. Seuraavassa kuitenkin aivan kevyitä ajatuksia siitä, mitä Episodi VIII:n sisällöstä on ehkä lupa odottaa.

Synkkyyttä. Tästä todisti jo John Boyega, mutta eiköhän se ollut selvää joka tapauksessa. Käsikirjoittaja-ohjaaja Rian Johnson tietää varmasti oikein hyvin tekevänsä elokuvaa, jota verrataan originaalitrilogian Imperiumin vastaiskuun.

Tämä hetki oli originaalitrilogian keskimmäisessä osassa. (Prequel-trilogian keskimmäisessä osassa mm. keskusteltiin hiekan karkeudesta.)

Yllättäviä käänteitä. Niin ikään on todennäköistä, että Imperiumin vastaiskun perinteitä kunnioittaen luvassa on Yllättävä Juonenkäänne ellei parikin. Kuten The Force Awakensin jälkipuinteja seuranneet tietävät, jätti Episodi VII suoraviivaisuudestaan huolimatta (ja osin sen vuoksi) enemmän kuin vähän vastaamattomia kysymyksiä. Niistä kysytyin lienee se, kuka Rey on. Nähtäväksi jää, viittasiko The Force Awakensin kirjoittaja Lawrence Kasdan tähän vai johonkin ihan muuhun kuvaillessaan Episodi VIII:aa ”oudoksi”.

Enemmän Ahch-toa. (Terveydeksi.) Hassunniminen uusi planeetta on The Force Awakensin loppukohtauksen lokaatio eli se, jota kuvataan Irlannissa Skellig Michaelin maailmanperintökohde-luostarisaarella. Saarella kuvattiin Episodi VIII:aa jo viime syksynä, ja ilmeisesti tarkoitus on palata saarelle vielä keväällä. Lisäksi huhut kertovat, että Pinewoodin studioille olisi rakennettu kopioita Skelligin ”mehiläispesätaloista”. Tämä johtuu varmaankin siitä, että sekä The Force Awakensin että viime syksyn kuvauksissa Skelligin ottoja haittasivat sääolosuhteet. Studiossa on toki helpompaa kuvata kuin suojellulla saarella meri-ilmaston armoilla – ja saarikuvat saadaan kyllä liitettyä studiokuviin. Joko nyt päästäisiin näkemään syy sille, miksi Skelligillä ovat olleet mukana Mark Hamillin ja Daisy Ridleyn stuntit?

Luken lomakämpästä puuttui mukavuuksia. Vasemmalla ei Luke. (kuva: Rob Burke, CC BY-SA 2.0)

Merkityksiä sille, miksi Luke oli juuri siellä, missä oli. Jos Marvelin uudet Star Wars -sarjakuvat ovat jonkin vihjeen tulevista episodeista antaneet, niin sen, että Luke on erittäin kiinnostunut jedien menneisyydestä: oli jo originaalitrilogian aikaan (Star Wars -lehdessä Luke etsii nimenomaan vanhaa jeditemppeliä) ja oli Jedin paluun jälkeen (Shattered Empiressa Luke käy pelastamassa talteen vanhan jedireliikin). Ahch-to on The Force Awakensin mukaan peräti ensimmäisen jeditemppelin paikka, ja The Force Awakensissa BB-8:aan piilotettu kartta on sekin käsittääkseni pikemminkin kartta temppelin kuin kartta Luken luo. Käsiteltäisiinköhän Episodi VIII:ssa jedien historiaa?

Hyvän ja pahan ikiaikaista taistelua. Niin, no, sitähän koko Star Warsissa käydään, kuten Maz Kanata The Force Awakensissa totesikin. Mutta nyt minulla on mielessäni hieman muuta. Mikä tai kuka Snoke nimittäin onkaan (eikä se suinkaan välttämättä paljastu vielä Episodi VIII:ssa), First Orderin takapiru on ilmeisesti hyvin vanha. Lisäksi The Force Awakensin oheistuotteissa on annettu ymmärtää, että Imperiumin rippeet kävivät luomassa nahkansa First Orderiksi jossain kaukana galaksin laitamilla, josta ”pimeä puoli on lähtöisin”. Käsiteltäisiinköhän Episodi VIII:ssa siis myös pimeän puolen historiaa?

Paluu Jakkulle. Tietopohjani on vain yhdessä huhussa ”tatooinemaisten lavasteiden” rakentamisesta, mutta arvaan, että Reyn menneisyyden arvoitus vie tosiaan sankarimme vielä takaisin The Force Awakensin päällimmäiselle uudelle planeetalle. Ja parempihan se olisi Episodi VIII:ssa hoitaa kuin trilogian päätösosassa.

Paluu D’Qarille. Jaa-niin-minne, kysyy katsoja taas, koska The Force Awakens ei tosiaan vaivautunut nimeämään lokaatioitaan. Mutta tämä on siis se planeetta, jolla Vastarinnan tukikohta sijaitsi. Tuntuisi todennäköiseltä, että sinnekin palattaisiin vielä – ellei Vastarinta sitten ole vaihtanut majaa kuten originaalitrilogiassa.

”Ei niistä Star Wars -tyypeistä ole Kuninkaan kouraksi, kun menettävät käsiään koko ajan”, päättelee Shae. Kuva Game of Thronesista.

Uusia kohteita. MakingStarWarsin tuorein huhu esittää Episodi VIII:aa kuvattavan Kroatian Dubrovnikissa, jossa Game of Thronesin Kuninkaansatamakin tallennetaan. Oli totta tai ei, minä ainakin toivon uusiakin planeettoja – ja mielellään juuri sellaisia, joissa on niin sanotusti asutusta. The Force Awakens sijoittui vähän liiankin suoraan vain lokaatioihin, joissa sankarit tai pahat pitivät itse majaansa.

Runsaasti huhuja, juoruja ja spekulaatioita. Jos The Force Awakens olikin jo odotetuin elokuva vuosikausiin, sen jatko-osa tulee tuulessa, jossa sitä osaa odottaa suuri yleisökin. Saattaa myös olla, että Rian Johnsonin kipparoimana ja Disney-Lucasfilmin Star Wars -junan puksuttaessa tukevilla raiteilla eteenpäin tuotantoa ei salaillakaan ihan siinä määrin kuin mysteerilaatikostaan pitävän JJ Abramsin aikana, ensimmäistä uutta Star Warsia vuosiin tehdessä. Jatkukoon siis matkamme!

Episodi VIII: Ketä kuvataan?

Posted on 25/01/2016 by Aki Jörgensen

Episodi VIII:n ensi-ilta siirtyi juuri puolella vuodella, mutta ei se silti ole kahdenkaan vuoden päässä. Ja, kuten siirtoilmoituksessa kerrottiin, kuvaukset alkavat aivan kohta. Siispä korkea aika summata, mitä tiedämme siitä, mitä Pinewoodin studioilla puuhataan!

Ensiksi: cast. Ei spoilereita tulevasta, pelkkää spekulaatiota – kunhan The Force Awakens on nähty.

Kenties hieman liiankin piru & Raamattu -menetelmällä on tulkittu tuottaja Kathleen Kennedyn kommenttia ”koko” The Force Awakensin päänäyttelijäkaartin paluusta seuraavassa episodissa. En välttämättä itse pidä peukkuja Lor San Tekkan (Max von Sydow) ja Han Solon (Harrison Ford) cameoiden puolesta: molempiin tarvittaisiin flashback-menetelmiä. Fordin paluun puolesta tosin todistaa myös netistä löytyvä casting call, mutta se väittää myös uuden näyttelijän Gugu Mbatha-Rawn olevan jo palkattu elokuvaan – seikka, josta huhut ovat kovin erimielisiä, ja jota en jaksa uskoa painettavan casting calliin ennen virallista julkistusta. Tohdin siis epäillä koko tiedotteen todenperäisyyttä.

Mutta se on totta, että suurin osa edellisen elokuvan hahmoista tosiaan palaa, mahdollisesti vain juuri näitä kahta kuollutta lukuunottamatta, ja kenties hekin. Ainakin minä jopa yllätyin, kun The Force Awakensissa ei pyyhkäisty kartalta edes yhtään roistoa: Kylo Renin (Adam Driver) ja itsevaltias Snoken (Andy Serkis) lisäksi myös kenraali Hux (Domhnall Gleeson) ja onnettoman alikäytetty kapteeni Phasma (Gwendoline Christie) ovat valmiita palaamaan näyttämölle.

”Pojat hei, odottakaa mua! Mäkin tahdon mukaan siihen seuraavaan osaan!”

Sankariosastolla Episodi VIII luonnollisesti jatkaa uuden kolmikon Reyn (Daisy Ridley), Finnin (John Boyega) ja Poen (Oscar Isaac) tarinaa. Vanhat kasvot Leia Organasta (Carrie Fisher) Chewbaccaan (todennäköisesti yhä vahvemmin Joonas Suotamo!) ovat toki mukana hekin. Eikä tällä kertaa ole epäilystä siitä, etteikö myös Luke Skywalker (Mark Hamill) pääsisi kunnolla kehään. The Force Awakenshan päättyi kirjaimellisesti Luken kynnykselle.

Vaikka luettelin vain tärkeimmät kasvot – enkä edes maininnut droideja – olen jo uupua nimien alle. Mistä pääsenkin kysymykseen: Kuinka monelle uudelle hahmolle episodi VIII:ssa ylipäätään on tilaa?

Yhden tiedämme varmuudella, ja luulemmepa tietävämme hahmon puolenkin. Benicio Del Toro ehti jo kertoa kysyjille olevansa ”ikään kuin pahis”, vaikka näyttelijä ehtikin sittemmin peruuttaa epämääräisempiin vastauksiin. Del Toro on lisäksi kertonut kuvaavansa osansa ”keväällä”, mikä tarkoittanee, että häntä ei tarvita koko kuvausten ajaksi. Roolin koosta on silti vaikea veikkailla tällaisella tiedonmurulla mitään. Sen verran nimekäs Del Toro on, että eiköhän hänellä ole ruutuaikaa vähintään siinä missä, verratakseni, Christopher Leellä Kloonien hyökkäyksessä. Ja joo, pahis on tässä tapauksessa tosiaan turvallinen veikkaus. First Orderin upseereille on tietysti aina tarvetta, mutta miten olisi yksi Renin ritareista?

Benicio Del Toro elokuvassa Sicario (2015). Seuraavaksi blaster vai valomiekka?

Varmaa on sekin, että Episodi VIII:ssa on yksi uusi, ainakin kohtuullisen merkittävä nuoren naisen rooli. Voimakkain koko elokuvaan liittyvä huhulanka on nimittäin ollut tuon roolin täyttäminen: Hollywood-lehdissä heiteltyjä nimiä ovat olleet ainakin mainittu Gugu Mbatha-Raw, Gina Rodriguez, Tatiana Maslany, Olivia Cooke ja Bel Powley. Nimeltä mainittujen lisäksi huhuissa on esiintynyt nimeämätön ”aasialainen näyttelijätär”. Eräät huhuilijat ovat kaiken lisäksi puhuneet kahdesta naisroolista. Nimet ovat muutenkin lennelleet vauhdikkaasti tähän rooliin liittyen. Joku valitaan, mutta ei välttämättä lopulta kukaan huhutuista: Daisy Ridleyä ei tuntenut ennen Episodi VII:n castin julkistusta kukaan.

Oma epäilykseni tähän: varmasti uusia naisrooleja onkin useampia, mutta vain yksi niistä on oikeasti kooltaan merkittävä. Edellisellä kierroksella casting-huhuja seuranneet muistanevat, kuinka The Force Awakensin huhuvaiheessa puhuttiin Maisie Richardson-Sellersin ja Christina Chongin rooleista. No, edellisen rooli Korr Sellana typistyi yhteen hetkeen tuhoutuvan planeetan parvekkeella, ja jälkimmäisen rooli jäi kokonaan leikkauspöydälle.

Mutta se merkittävä rooli siis. On mielenkiintoista, että huhuissa esiintyy jälleen näinkin etnisesti monipuolinen kattaus naisia. Ehdin nimittäin jo The Force Awakensin jälkeen epäilemään, että kylläpä meille vain sittenkin ollaan esittelemässä episodi VIII:ssa Han Solon ja Leian tytär, vaikkei Rey sellaiseksi paljastunutkaan. The Force Awakenshan jättää täysin mahdolliseksi, että jossain kaukaisessa galaksissa olisi Kylo ”Ben” Renin sisko, joka samasta perhetragediallisesta syystä olisi etääntynyt vanhemmistaan, ja jota kukaan ei vain sattumoisin mainitse episodi VII:n aikana. Erityisesti, jos Rey ei paljastu aikanaan Luken tyttäreksi, tuntuisi suorastaan tarpeelliselta, että Skywalkerien sukusaagaan kaivettaisiin vielä hyvienkin puolelle yksi nuori Skywalker – vaikka sitten esimerkiksi Voimaa käyttämätön sellainen.

Näyttelijäehdokkaiden listaa katsoessani en kuitenkaan pidä tätä vaihtoehtoa kovin vahvana. Bel Powley voisi olla Solo-Skywalker (ja aivan erityisesti hän näyttää uskottavasti Adam Driverin siskolta!), mutta ”tuntematon aasialainen näyttelijä” tietenkään ei. Jos uusi hahmo taas ei ole galaksin ykkösperhettä, en pidä lainkaan mahdottomana, etteikö tämäkin hahmo voisi olla pahis: voisin tarjota tähänkin vaikkapa niitä Renin ritareita, sillä ”naissithin” voisin kuvitella olevan Lucasfilmin tarinaryhmän bucketlistilla. Kannattaa muistaa, että yhtiössä on taatusti huomattu kapteeni Phasman keräävä positiivinen vire – ja toivottavasti opittu jotain myös The Force Awakensin markkinoinnin #wheresrey-skandaalista.

Bel Powley elokuvassa The Diary of a Teenage Girl (2015). Piilota kirja veljeltäsi?

Kolmas kiinnostava mahdollinen uusi hahmo on se, jota Clone Corridor -niminen fanisivu väittää Geraldine Jamesin näyttelevän. 65-vuotiaalle britille olisi nimittäin tarjolla täyttämistään odottava paikka monen faniteoreetikon palapelissä: ikä täsmäisi Luke Skywalkerin mahdolliseen puolisoon ja aksentti Reyn puheeseen. Jos Rey on Luken tytär ja tytön äiti elossa, voisi Episodi VIII siis tarjota Lukelle samantapaisen kiusallisen jälleennäkemisen kuin mitä todistimme viimeksi Hanin ja Leian välillä.

Kaikkiaan on kuitenkin tosiaan muistettava, että kovin monelle uudelle hahmolle ei luulisi olevan elokuvassa tilaa. The Force Awakensissakin ainakin Phasma ja Snoke jäivät kovin vähälle osalle (Lukesta tietysti puhumattakaan). Kathleen Kennedyn mukaan Phasmankin varalle on ”isoja suunnitelmia”. Ennen kaikkea Episodi VIII:aa odottava katsoja toivonee kuitenkin jatkoa valkokankaalla säteilleiden Reyn ja Finnin seikkailulle, sekä tällä kertaa sitä Lukea tietenkin.

Elokuvan viivästyksen syyksi on huhuttu kirjoittaja-ohjaaja Rian Johnsonin nimissä olevan käsikirjoituksen muokkaamista Rey/Finn-painotteisemmaksi The Force Awakensin menestyksen perusteella. Vaikka minun on vaikea ymmärtää, miten kumpikaan olisi voinut koskaan olla vaarassa joutua pieneen rooliin seuraavassa episodissa, jättää huhu entistä vähemmän tilaa uusille hahmoille. Epäilemättä käsistä tosiaan muokataan kuvauksiin asti (se on Hollywoodin isoissa tuotannoissa tavallista), ja epäilemättä muokkauksiin vaikuttaa edellisen episodin vastaanotto.

Omalta osaltani minulle riittäisi hahmojen osalta vanhakin kattaus, mutta saahan trilogian toinen osa toki galleriaa laajentaa. Mutta entäs hei, olisiko galaksissa tällä kertaa sijaa Landon cameolle?

Seuraavaksi tässä blogissa joka tapauksessa: Mitä kuvataan?

Tähtien jatkosota

Star Warsilta paljon kestänyt opettelee suhtautumaan uusiin elokuviin ja sarjoihin