Tänään olisi kai pitänyt olla juonispekulaatiopäivä, koska juorulehti TMZ:n julkaisemat 45 valokuvaa Abu Dhabin kuvauksista paljastavat yhtä sun toista. Ja joo, Twitterissä kai jo ehti ollakin. Mutta Lucasfilm tarjoilikin samana päivänä odotetut uutiset, joten menen niihin ensin.

Siispä: Lupita Nyong’o ja Gwendoline Christie liittyvät Episode VII:n castingiin.

Lupita Nyong’o on tietenkin viime vuoden oscar-voittaja, 12 Years a Slavessa rankan roolin vaikuttavasti tulkitseva nuori näyttelijätär. Vuonna 1983 syntynyt Nyong’o olisi ilman tuota roolia tuntematon, mutta nyt Slavesta lähtien hän oli heti Hollywoodin kirkkaimmin nousevia tähtiä. SW-huhuissa Nyong’o pyöri keväällä. Syy siihen, että Nyong’oa ei julkistettu jo isossa nipussa kuukausi sitten olikin mitä todennäköisimmin sopimustekninen. Ilkeämmin sanottuna se saattaa tarkoittaa, että kyse oli yksinkertaisesti rahasta, mutta yhtä hyvin kyse voi olla siitä, että Nyong’olle oli varmasti monta muutakin ottajaa. Jos SW-rooli on koko trilogian mittainen, saattoi pitkä sitoutuminen arveluttaakin.

Gwendoline Christie, jonka en muista esiintyneen spekulaatioissa, tunnetaan Game of Thronesin soturinainen Briennenä. Genreleffoja on tulossa lisää, sillä Christiellä on rooli Nälkäpelin seuraavissa elokuvissa. Christie on britti ja syntynyt 1978.

Nyong’o puolestaan on, yllättäen, syntyjään meksikolainen. Toinen kansallisuus on kenialainen, josta myös näyttelijän vanhemmat ovat kotoisin. Toisin sanoen: samalla kun tämä julkistus korjaa osaltaan uuden trilogian kärkkäästi paljon parjattua sukupuolista epätasa-arvoa, se korjaa edelleen myös etnistä diversiteettia. Luvuista kiinnostuneille: castissa on nyt 11 miestä ja 4 naista. Onko tämä vielä raivon paikka, on sitten kunkin oma asia, mutta ainakin aiempi, oikeutettu kritiikki voidaan nyt tuntuvasti laimentaa.

Uusien näyttelijöiden rooleja Lucasfilm ei tietenkään paljastanut, kuten ei aiempienkaan. Mutta spekuloidahan voi aina.

Nyong’on roolin huhuttiin aiemmin olevan sith, ja vaikka en osta sithiä säkissä (etenkään kun lähde tuolloin oli huhumylläri Latino Review), olen koko ajan liputtanut naispahiksen puolesta. Jos edelleen katsomme julkistettua näyttelijälistaa, todennäköisin varsinainen pahis listalla on Max von Sydow. Toinen pahikseksi yleiseksi otaksuttu näyttelijä Adam Driver, joka saattaa näytellä nuorta Soloa tai sitten ei, on todennäköisesti jossain määrin Voiman pimeän puolen lumoissa. mutta minun on edelleen vaikea nähdä häntä ainakaan lähtökohtaisesti koko trilogian pääpahiksena. Tässäkin skenaariossa näen selvästi tilaa ainakin yhdelle isolle pahishahmolle: joko Voiman käyttäjälle, joka on paha jo elokuvan alussa, tai sitten esimerkiksi sotilaallisemmalle hahmolle. Uskon Lupita Nyong’on osaavan näytellä hyytävää ja SW-elokuvissa ennen näkemättömän tyyppistä pahista, ja suorastaan toivon hänen lopulta sellaineksi myös paljastuvan. Kuten olen sanonut jo aiemminkin: Darth Vaderin, Palpatinen ja jopa Maulin saappaisiin olisi miesnäyttelijän vaikea astua. Ja toisaalta, kuten olen myös sanonut jo aiemminkin: ei, Twitter, ei se nyt ihan oikeasti ole Asajj Ventress.

Vaihtoehtoisina huomioina: etninen tausta paljastaa, että Lupita Nyong’on hahmo on avoimellakin haulla etsitty ”Rachel”-hahmo, ja juuri tämän hahmon on huhuttu olevan myös Obi-Wan Kenobin jälkeläinen. Vaan enpä ihan vielä usko.

Mitä sitten tulee yllätyksenä julkistettuun Gwendoline Christieen (johon täsmäävää hahmoa ei haettu edes vuodentakaisessa casting callissa), niin, vaikka toistan itseäni, aionpa veikata nytkin pahista. Legends-leimatun vanhan expanded universen puolella esiintyi useampikin vaikuttava naissotilas (ajattelen nyt amiraali Daalaa ja Imperiumin tiedustelujohtajaa Ysanne Isardia). Pitkä ja sotilaallinen Christie voisi näytellä tämänkaltaista hahmoa – ja tämänkaltainen hahmo voisi hyvin olla EU:sta kierrätettävien konseptien listalla. Tästä huolimatta, vaihtoehtoisena huomiona todettakoon, että Gwendoline Christie on julkistetun listan ainoa näyttelijä, jonka olisi mahdollista näytellä Luke Skywalkerin puolisoa, ja Game of Thronesin veteraanina Christie osaa jo miekkailla.

Joka tapauksessa molemmat ovat minun puolestani tervetulleita lisäyksi jo valmiiksi mainioon castingiin. Ja voin lyödä vaikka vetoa, että Nyong’on rooli on näistä kahdesta isompi.