Vuosi vaihtuu, hiiohoi.

Tämä blogi sai alkunsa viime helmikuussa eikä siis vielä aivan täytä vuotta. Mutta ajatus Star Warsista kirjoittamiseen palaamisesta kyti ehdottomasti jo päänupissani viimeksi muiden ihmisten maksamia ilotulitteita katsoessani. Tuolloin, noin vuosi sitten siis, taisin myös kuvitella sen paluun johtavan vuodessa enempään kirjoittamiseen kuin kävikään. Mutta toisaalta, vuosi sitten kuvittelin myös Star Warsin tulevaisuudesta paljastuvan vuonna 2013 paljon enemmän kuin on paljastunut.

Toisaalta: onhan tuota. Vuosi sitten tiesimme oikeastaan vain, että Lucasfilmillä on uusi omistaja ja uusi johtaja(tar), ja että Star Wars tosiaan palaa valkokankaalle. Kathleen Kennedyn lisäksi meillä oli nimistä vain tieto Michael Arndtista käsikirjoittajana – ja juuri se tieto onkin, sattumoisin, ehtinyt vuoden varrella muuttumaan. (Oletan, että lopputekstien krediitit sanovat aikanaan J.J. Abramsin ja Lawrence Kasdanin kirjoittaneen käsiksen ”based on a story by George Lucas and Michael Arndt”.) Vuoden vaihtuessa 2014:ksi tiedämme liki hämmästyttävästi yhtä vähän kuin vuosi sitten Episodin VII juonesta, tapahtuma-ajasta, tyylilajista ja jopa näyttelijöistä kuin vuosi sitten (ja eikö ole melkein virkistävää, että näin!). Castingin myötä paljastuneet karkeat hahmokuvaukset ovat ainoat kurkistusluukut tulevien elokuvien sisältöön. Mutta kameran toiselta puolelta asetelmat ovat selkiytyneet paljonkin.

Episodin VII julkistettua tekijälistaa katsoen käy selväksi, että J.J. Abrams ei ole vain hired gun huikkailemassa megafoniin. Uutta Star Warsia tekemässä ovat muiden muassa lähes kaikkien Abramsin sarjojen ja leffojen tuottaja Bryan Burk, Abramsin Trekkien apulaisohjaajat Tommy Harper ja Tommy Gormley, Trekkien kuvaaja Dan Mindel, Abramsin luottoleikkaajat Maryann Brandon ja Mary Jo Markey, niin ikään Trekit puvustanut Michael Kaplan… Huh huh. Itse asiassa, listaa läpi käydessä alkaa tuntua siltä, että ainoa osasto, jota Abrams ei ole miehittänyt vanhoilla yhteistyökumppaneillaan, on käsikirjoitushuone – jossa mielessä ei tosiaankaan ole mikään ihme, että Arndt sai tai päätti lähteä.

Vanhat SW-tekijät ovat listalla harvassa – kuten ehkä vanhat muutenkin, sillä enemmistö tekijöistä on Abramsin (s. 1966) sukupolvea, ei Lucasin tai Kennedyn. Wars-veteraaneja ovat Kasdanin lisäksi lähinnä concept artistit & prequelien ehkä suurimmat sankarit Doug Chiang ja Ian McCaig sekä kaksi miestä, joita ilman Star Wars ei ainakaan suurelle yleisölle kuulostaisi Star Warsilta, säveltäjä John Williams ja efektimies Ben Burtt.

Mainittakoon vielä pari ei-Abrams -leirin mielenkiintoista nimeä. Puvustuspuolen tuotantosuunnittelija Keith Christensen tulee Disneyn Marvel-leffojen haarasta. En vedä tästä mitään johtopäätöksiä, mutta kunpahan huomautan: kaveri on tosiaan suunnitellut urallaan ennen kaikkea supersankarileffojen asuja. Tuotantosuunnittelijoiden listalta löytyy myös Avatarista ja Lincolnista oscar-palkittu Rick Carter, jolla puolestaan on takanaan pitkä ura Spielberg-leirissä, on Kathleen Kennedyn nosto tiimiin, ja varmasti vakaa sellainen. Vielä yksi, kenties kiehtovin nimi: casting director on Nina Gold, joka on viime vuodet etsinyt näyttelijöitä television Game of Thronesiin. En välttämättä kutsuisi Thronesia telkkarin ihan parhaiten roolitetuksi sarjaksi, mutta onpa sarjan kymmenissä ja kymmenissä hahmoissa ollutkin roolitettavaa. Jos ei niistä riveistä nouse ketään matkalle kaukaiseen galaksiin, olen hämmästynyt.

Mitä tämä tiimi tarjoilee meille ensi vuonna, kun ei kuitenkaan vielä valmista elokuvaa (tuskin edes traileria)? Veikkaan, että rymisee kovaa. Abrams on kova luu spoiler gamessa, ja hän todennäköisesti haluaa pitää käsikirjoituksen piilossa. Epäilen vahvasti, onko se Star Warsin kohdalla mahdollista. Mutta vaikka olisikin, näyttelijävalintojen myötä ja kuvausten käynnistyttyä elokuvan sisällöstäkin alkaa vähitellen tihkua tietoa. Loppuvuodesta luvassa on sitten ihan katsottavaakin, kun Rebels alkaa. Ja puhumattakaan sitten siitä, että ihan jo se pelkkä elokuvan tekeillä oleminenkin on, niin no, jännää!

Veikkaan, että rytinä alkaa melko pian heti vuodenvaihteen jälkeen. Käsikirjoituksen on kerrottu valmistuvan tammikuussa ja aiemman aikataulun mukaan tuolloin piti alkaa kuvaustenkin. Muun muassa näistä syistä Disney tahtoo hankkeelle positiivista mediahuomiota tammikuussa, ja sitähän saa paljastamalla sen, mitä aihetta seuraava kansa on odottanut kieli pitkällä jo yli puoli vuotta.

Siispä, virallinen uuden vuoden veikkaukseni on, että tammikuussa kuulemme, että Episodi VII:ssa esiintyvät kuin esiintyvätkin Mark Hamill, Carrie Fisher, Harrison Ford ja kenties myös Billy Dee Williams vanhoissa rooleissaan. Koska tätä tietoa on pantattu näinkin pitkään, tämä julkistetaan pressitilaisuudessa, jossa samalla esitellään kolme uutta näyttelijää. Heistä kaksi on nuoria kasvoja: mieluiten ”Rachel” ja ”Thomas”, koska heitä on etsitty kissojen, koirien ja avoimien casting callien kautta. Veikkaan kuitenkin, että jos näistä nimistä toinen olisikin ns. pystymetsästä, ainakin toinen on varmasti vähintäänkin bubbling under -listan pikkutähti: siis tyyliin huhuttu Rachel Hurd Ward (ja kuten Natalie Portman oli vuonna 1997). Kolmantena SW-elokuvien uutena näyttelijänä pitää samalla paljastaa tähti, joka on jo tuttu elokuvia katsovalle yleisölle, siis vähän kuten Liam Neeson tai Ewan McGregor olivat aikanaan. Huhutuista tällainen voisi olla Ryan Gosling tai Dominic Monaghan, mutta taidan ennemmin veikata, että kyseessä on joku huhut välttänyt vanhemman sukupolven tähti. Taannoisessa casting-listassa oli paikkoja sellaisellekin.

Ja voi pojat, siitä tämä vasta kiihtyykin.